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Amélie Nothomb, les délices au vitriol
Publié le 10/04/2007 par Caramia | | Une vue d'ensemble admirative mais sans concession d'Amélie Nothomb, l'auteur belge à la plume acide. |
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Elle dit aimer les fruits pourris et tomber enceinte de ses romans : sa personnalité étonne, dérange, agace...
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Amélie Nothomb est un auteur francophone contemporain incontournable. Depuis 15 ans, pas une rentrée littéraire sans une oeuvre de l’écrivain belge un peu (beaucoup ?) déjanté. Du bon et du moins bon, une chose est certaine, le roman annuel d’Amélie paraît avec la régularité d’un métronome.
L’écrivain avoue mettre un peu d’elle dans chacune de ses oeuvres. Certains romans comme Métaphysique des tubes, Le Sabotage amoureux, Stupeur et tremblements ou Biographie de la faim sont très largement autobiographiques, et la grande majorité de ses récits reflète certaines facettes de leur auteur.
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Amélie Nothomb
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La jeune Amélie a beaucoup voyagé : fille de diplomate, du baron Nothomb pour être exact, elle parcourt le monde à la suite de son ambassadeur de père. La Chine, le Japon, les Etats-Unis ou plus exotique le Laos, la Birmanie...
Autant de pays qui marqueront son esprit et par la suite ses écrits. Elle s’attache à des lieux et des gens qui surgiront, transfigurés sous sa plume, lorsqu’elle atteindra l’âge adulte. Son intelligence – brillante, forcément – l’amène à opérer une véritable mise en scène de son personnage d’auteur à succès. Elle cherche à tout prix l’originalité, la marginalité – par ses vêtements, ses déclarations, ses attitudes – et ne rechigne pas à jouer au singe savant sur certains plateaux télé, quand elle se prête au jeu de manger des fruits pourris sur un simple défi lancé par l’animateur. Bref, Amélie sait où est son intérêt. Mais au-delà de la provocation et de l’opportunisme, reste le talent. |
Des phrases courtes, lapidaires, un style ciselé qui fait mouche à chaque mot ou presque, un humour corrosif, le style Nothomb plaît et ne laisse jamais indifférent. Chaque roman est calibré, "marketé", pensé pour le lecteur qui ne cherche pas à se plonger dans un pavé. La demoiselle est douée, elle le sait, mais elle a tendance à se reposer sur ses lauriers et c’est dommage. Auprès des succès mérités de Stupeur et Tremblements, Le Sabotage Amoureux, Hygiène de l’Assassin, on se retrouve frustré et déçu par d’autres oeuvres, écrites à la hâte, avec humour toujours, mais sans âme malheureusement. Un exemple ? Le tout récent Acide Sulfurique, qui met en scène un jeu de télé-réalité sur un concept tout à fait novateur et ô combien choquant : les participants sont dans un camp de concentration. Kapos, brimades, tout y est. Et si le style est – comme d’habitude – impeccable, le sujet un peu trop racoleur ne convainc pas. Un peu comme si l’auteur avait elle aussi succombé aux sirènes de l’audimat !
Nombre de ses romans mettent en scène des femmes : femmes fortes, ingénues, victimes consentantes ou rebelles, le panthéon féminin selon Nothomb est large et varié. Mais chacune d’elle reflète la personnalité de l’auteur. Amélie semble fascinée par l’ « éternel féminin », comme on dit dans les milieux littéraires, et à l’instar de l’héroïne envoûtée par la cruelle Christa (Antechrista, 2003) ou par la jeune Amélie-san victime naïve de la jolie Mori (Stupeur et Tremblements, 1999), elle se laisse happer par ce sentiment. Elle va même jusqu’à retranscrire son amour d’enfance pour une camarade de jeux (Le Sabotage Amoureux, 1993)....L’univers d’Amélie est quasiment exclusivement féminin. Seules subsistent tant bien que mal quelques figures paternelles, fort mises à mal sous la plume acide de la demoiselle : le Professeur des Combustibles (1994), le vieil homme abusif et pervers de Mercure (1998), l’homme du futur de Péplum (1996). Ils ne font guère le poids face au monstre féminin créé par Nothomb.
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La monstruosité est d’ailleurs un autre thème récurrent chez l’écrivain. Amélie est fascinée par la laideur : dans Attentat (1997), le jeune Epiphane, très laid, tombe amoureux d’une sublime jeune comédienne, Ethel. C’est l’occasion de réfléchir sur la norme imposée par la société en termes d’apparence. On retrouve cette même monstruosité chez Prétextat Tach, le romancier héros de Hygiène de l’assassin (1992) : obèse, laid, méchant, le héros va se trouver confronté à un adversaire à sa mesure... une femme.
La laideur peut également se cacher sous une apparence angélique, comme dans Antechrista où la jeune Christa s’avère être un monstre (au sens figuré).
Ce qui fascine chez Nothomb, c’est que même dans le pire elle est sublime et fait mouche. Lorsqu’elle cède à la paresse et à la facilité dans ses derniers romans (Acide sulfurique, Biographie de la Faim) on se laisse emporter par le flot de ses mots, presque malgré soi. C’est toujours clair, concis, précis. Bon nombre d’écrivains n’ont pas cette facilité dans le style... C’est cruel, d’autres auront beau s’acharner pendant des décennies, ils n’arriveront pas à la cheville d’un mauvais roman d’Amélie.
Finalement, un roman d’Amélie, c’est comme une tarte au citron : douce et amère à la fois, sucrée et acide, ça se déguste ou ça s’avale vite, mais on sait en l’achetant que le délice au vitriol sera bref, intense et surprenant.
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Bibliographie essentielle
et absolument pas exhaustive
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Hygiène de l’Assassin (1992)
Son premier roman et son premier succès. Un face-à-face déroutant et pervers entre un écrivain misanthrope et manipulateur à la veille de sa mort et une jeune journaliste intelligente et opiniâtre. |
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Le Sabotage Amoureux (1993)
Deuxième roman, drôle, grinçant et très autobiographique sur son enfance en Chine Communiste. Jeux d’enfants et premiers émois amoureux... |
Les Combustibles (1994)
Pièce de théâtre où trois personnages se déchirent pour décider quel livre réchauffera en brûlant leurs corps transis... Une mise en perspective cruelle et intéressante du rôle de la littérature, et de la création littéraire.
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Péplum (1996)
La jeune romancière A.N est enlevée par un scientifique du futur après avoir deviné que l’ensevelissement de Pompéi n’est pas du au hasard. S’ensuit un long dialogue philosophique, culturel et moral entre les deux personnages qui ne s’apprécient guère. |
Stupeur et Tremblements (1999)
L’aventure professionnelle désastreuse d’une jeune belge dans la toute-puissante firme japonaise Yumimoto. Là encore, un roman qui reprend avec beaucoup d’humour un épisode de la vie de l’auteur. |
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Antechrista (2003)
Le récit d’une relation masochiste entre deux adolescentes, la jeune, naïve et transparente Blanche et la brillante et très intéressée Christa, incarnation du vampirisme social moderne. |
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